„Una dintre cele mai sensibile minţi şi imaginaţii care au reuşit să inoveze, în mod fericit, romanul englez.“ — Jorge Luis Borges
Virginia Woolf, una dintre cele mai importante scriitoare moderne britanice, a avut o relație sentimentală cu Vita Sackville-West, o altă scriitoare și poetă cunoscută. Relația lor a fost una complexă, incluzând elemente romantice și creative, și a avut un impact semnificativ asupra operei ambelor.
Relația dintre Virginia Woolf și Vita Sackville-West a început în anii 1920. S-au întâlnit prin intermediul grupului de intelectuali și scriitori Bloomsbury Group, din care Woolf făcea parte. Inițial, relația lor a fost bazată pe admirație reciprocă pentru lucrările fiecăreia și pe o atracție intelectuală profundă. Relația lor a evoluat într-o prietenie intensă și o legătură romantică. Scrisorile dintre Woolf și Sackville-West dezvăluie o afecțiune profundă și o pasiune reciprocă. Deși ambele erau căsătorite, soții lor știau despre și tolerau relația lor. Multe dintre scrisorile lor au fost publicate, permițând cititorilor și cercetătorilor să exploreze această fascinantă corespondență. Ele sunt adesea citate în studiile despre Virginia Woolf și Vita Sackville-West, și în discuțiile despre literatura femeilor și istoria LGBTQ.
„Am devenit doar un lucru care o vrea pe Virginia.
Ți-am compus o scrisoare frumoasă în orele de coșmar ale nopții, dar acum a dispărut: îmi este dor de tine, într-un mod cât se poate de simplu, disperat și uman. Tu, cu toate scrisorile tale neproaste, nu ai scrie niciodată o frază atât de elementară; poate că nici nu ai simți-o. Și totuși cred că vei fi sensibilă la un mic spațiu. Dar l-ai îmbrăca într-o frază atât de excelentă încât și-ar pierde puțin din realism. În timp ce pentru mine totul este mult mai evident: îmi este dor de tine mai mult decât aș fi crezut; și eram pregătită să îmi lipsești destul de mult. Deci această scrisoare este doar un scâncet de durere. Este incredibil cât de esențială ai devenit pentru mine. Presupun că ești obișnuită ca oamenii să îți spună asta. La naiba cu tine, creatură alintată; nu te voi face să mă iubești mai mult dându-mă de gol așa – Dar draga mea, nu pot să fiu isteață și distantă cu tine: te iubesc prea mult ca să fiu așa. Prea sincer. Nici nu știi cât de distantă pot fi cu oamenii pe care nu-i iubesc. Am perfecționat asta ca pe o artă. Dar mi-ai dărâmat apărările. Și nici măcar nu îmi pare rău.” (datată 1927)
Relația lor a avut un impact semnificativ asupra operei lui Woolf. Cel mai interesant fapt este că Virginia Woolf a fost inspirată de personalitatea și viața lui Vitei Sackville-West, căreia i-a dedicat una dintre cele mai cunoscute și inovatoare lucrări ale sale, romanul „Orlando: A Biography”. Publicat în 1928, „Orlando” este un roman semi-biografic și fantastic, care explorează teme precum identitatea de gen, istoria și arta.
„Orlando” urmărește povestea unui tânăr nobil din era elisabetană, Orlando, care se transformă într-o femeie și trăiește timp de patru secole fără a îmbătrâni semnificativ. Prin acest personaj, Woolf explorează fluiditatea genului și a identității, iar romanul este văzut ca o celebrare a personalității și a vieții lui Vita Sackville-West. Vita, cu interesul ei pentru istorie, androginie și natura sa rebelă, a fost o inspirație directă pentru personajul Orlando.
Romanul este cunoscut pentru stilul său narativ poetic și pentru abordarea sa experimentală a timpului și caracterului. Este considerat o lucrare cheie în literatura modernistă și în studiile de gen.
Deși „Orlando” este cea mai directă și semnificativă lucrare dedicată lui Vita Sackville-West, relația lor a influențat și alte scrieri ale lui Woolf, inclusiv corespondența și jurnalele sale, în care Woolf își exprima adesea admirația și afecțiunea profundă față de Vita.
Relația dintre Woolf și Sackville-West este importantă nu doar pentru influența sa asupra operelor lor, ci și pentru modul în care reflectă atitudinile și normele sociale din acea perioadă. Într-o epocă în care relațiile homosexuale erau adesea stigmatizate, relația lor a fost un exemplu de afecțiune și respect reciproc, depășind constrângerile sociale tradiționale.
Ecranizarea poveștii