Carlos Ruiz Zafón s-a născut pe 25 septembrie 1964 la Barcelona, Spania, și a crescut într-o familie cu o puternică tradiție literară. Părinții săi, Dora Montserrrat și Carlos Ruiz, erau comercianți de cărți de anticariat. Această atmosferă literară din familie a avut un impact semnificativ asupra tânărului Carlos, inspirându-l să-și dedice viața scrisului.

În ciuda influenței literare puternice din familie, Ruiz Zafón a descris copilăria sa ca fiind destul de solitară. El a fost un copil pasionat de lectură și scriere, preferând să petreacă mult timp în lumea imaginativă a cărților. Acest devotament timpuriu pentru literatură a fost evident în operele sale ulterioare, în care a reușit să creeze lumi bogate și complexe, pline de personaje memorabile.

Carlos Ruiz Zafón a studiat la Colegio de los Sagrados Corazones, o școală catolică din Barcelona. Mai târziu, și-a continuat educația la Institutul Quatre Cantons și la Colegiul Sant Ignasi Sarrià, ambele fiind instituții de învățământ din aceeași zonă. Ca scriitor, Zafón a fost influențat de scriitori clasici precum Charles Dickens și Edgar Allan Poe, dar și de literatura gotică și de filmele clasice de la Hollywood.

Opera

Ruiz Zafón este cunoscut pentru abilitatea sa de a crea atmosfere dense și misterioase, adesea într-un cadru urban al Barcelonei. Scrierile sale sunt caracterizate de limbajul poetic și detaliile intricate ale personajelor și locurilor, fascinând de la primele pagini și până la finalul, adeseori complicat, al romanelor sale. Scrierile lui sunt adesea asociate cu stilul literar al realismului magic, în care elemente fantastice sau supranaturale se amestecă cu un cadru realist și cotidian, au fost extrem de apreciate de critici și au avut un mare succes comercial în întreaga lume („Umbra vântului” a fost tradusă în peste 40 de limbi și s-a vândut în milioane de exemplare.)

Cele mai importante opere ale scriitorului sunt traduse și în limba română. El este cunoscut în special pentru seria „Cimitirul cărților uitate” (”The Cemetery of Forgotten Books”), care cuprinde patru romane interconectate. Această serie explorează misterele, iubirea pentru cărți și întunericul din Barcelona în diferite perioade de timp. Iată cele patru romane ale seriei, împreună cu scurte descrieri ale subiectelor:

„Umbra vântului” (în spaniolă: „La Sombra del Viento”, ”The Shadow of the Wind”):

Povestea începe în Barcelona, în 1945. Un băiat numit Daniel Sempere descoperă o carte rară scrisă de autorul Julian Carax. Începând de aici, se desfășoară o poveste de dragoste, mister și revanșă care se întinde pe mai multe decenii.

„Jocul îngerului” („El Juego del Ángel”, ”The Angel’s Game”):

Cartea a fost publicată în 2008. Acțiunea se petrece în Barcelona, în anii 1920 și 1930. Un scriitor tânăr numit David Martín primește o ofertă misterioasă de a scrie o carte care să inspire oamenii. Însă, odată cu fiecare pagină scrisă, el dezvăluie secrete întunecate care îi amenință viața.

„Prizonierul cerului” („El Prisionero del Cielo”, ”The Prisoner of Heaven”):

Acest roman din 2011 aduce cititorii înapoi la Barcelona, în 1957. Personajul principal, Fermin Romero de Torres, împărtășește o poveste din trecutul său întunecat, care se leagă de evenimentele din primele două cărți ale seriei.

„Labirintul spiritelor” („El Laberinto de los Espíritus”, ”The Labyrinth of the Spirits”):

Ultimul roman al seriei, publicat în 2016, explorează epoci diferite și dezvăluie secretele care au legat personajele din serie de-a lungul anilor. Acțiunea se desfășoară în Barcelona, în anii 1930 și 1950, și îi urmărește pe Alicia Gris și Fermín Romero de Torres în investigarea unui mister.

Așadar, cele patru romane din această serie („Umbra vântului”, „Jocul îngerului”, „Prizonierul cerului” și „Labirintul spiritelor”) formează un univers literar interconectat, explorând mistere și povești din Barcelona.

Încercări de ecranizări

Câteva dintre romanele lui Carlos Ruiz Zafón au fost propuse pentru ecranizare sau  adaptare pentru televiziune, însă proiectele nu au fost definitivate.„Umbra vântului” a fost achiziționat de compania de producție MediaPro pentru a fi ecranizat. Totuși, proiectul de adaptare cinematografică nu a fost finalizat. „Jocul îngerului” a fost, de asemenea, achiziționat pentru adaptare cinematografică. Însă, până în 2023, proiectul nu a fost finalizat. „Prizonierul cerului” face parte din seria „Cimitirul cărților uitate” și, de asemenea, a fost achiziționat pentru adaptare cinematografică. Scriitorul s-a împotrivit, însă, cu toată puterea, în mod deschis, adaptării romanelor sale:

„Nu simt nevoia de a le vedea transformate în jocuri video, filme de acțiune sau seriale de televiziune„, a spus el pentru Independent on Sunday cu ocazia împlinirii a zece ani de la publicarea în limba engleză a cărții The Shadow of the Wind. „Nu pentru că ar fi ceva în neregulă cu aceste lucruri. Se face o treabă grozavă în aceste medii, dar nu văd de ce totul trebuie să devină un film. Nimic nu poate spune o poveste cu bogăția, minunăția și complexitatea cu care o face un roman, dacă este făcut cum trebuie.”

Întrucât cărțile sunt „un ciclu de romane despre cuvântul scris și despre ce înseamnă să trăiești printre cărți, m-aș trăda pe mine însumi dacă le-aș vinde, pentru a stoarce mai mulți bani din ele„… Unic, nu-i așa?

Critici, voi…

Criticii și revistele literare au avut păreri foarte elogioase despre Carlos Ruiz Zafón și opera sa, dintre care…

Despre „Umbra vântului”

„O adevărată capodoperă… Unul dintre acele rarități, un roman contemporan clasic. Legendar.” – The Guardian

„Zafón a creat o capodoperă a literaturii de azi, la fel de memorabilă precum ”Cien años de soledad„ sau chiar „Don Quijote”.” – La Vanguardia

„O poveste captivantă… Ruiz Zafón a scris o operă plină de fantezie și mister, care atrage cititorii cu grație și îi seduce.” – The New York Times

Despre stilul său literar

„Ruiz Zafón reușește să îmbine misterul, romantismul și drama într-un mod impresionant. El creează un univers în care cititorul este complet absorbit.” – El Mundo

„Un maestru al atmosferei și al detaliilor, Ruiz Zafón reușește să creeze o lume cu adevărat vie și palpitantă.” – Publishers Weekly

Despre seria „Cimitirul cărților uitate”

„Una dintre cele mai impresionante realizări ale literaturii contemporane. O saga grandioasă, impresionantă în profunzimea și complexitatea sa.” – Le Monde

„Un univers literar fermecător, plin de personaje memorabile și de mister.” – Los Angeles Times

„Ruiz Zafón construiește o lume magică și fascinantă, cu personaje complexe și intrigante, în care cititorul se pierde cu ușurință.” – El País

Invitație la (re)lectură

Din „Umbra vântului”

„Fiecare carte este o lume închisă într-un gol și fiecare cititor este un vânător cu chei.”

„O carte nu este doar o carte. O carte este o poartă către alte lumi.”

„Uneori suntem prea implicați în propriile noastre povești și nu vedem cât de frumoasă este povestea altcuiva.”

Din „Jocul îngerului”

„Uneori uităm că fiecare carte are o poveste și fiecare stradă are un secret.”

„Cuvintele sunt umbre, umbrele sunt secrete; soarele proiectează lumea viselor noastre.”

Din „Prizonierul cerului”

„Cărțile sunt oglinzi: vezi în ele doar ceea ce ai deja în tine.”

„Un om fără povești este un om fără viitor.”

Din „Labirintul spiritelor”

„Oamenii mor, dar cărțile nu mor niciodată.”

„Nimic nu lasă amprente în suflete așa cum fac cuvintele.”

Să devii scriitor doar dacă posibilitatea de a nu deveni unul te-ar ucide